On peut dire que Twine a été l’un des points forts de notre voyage. Nous avons été très bien reçu dans cette startup basée non pas dans le sud de la bay mais à San Francisco. Twine a bien d’autres points de différenciation par rapport aux autres startup-web que l’on peut trouver à l’heure actuelle dans la bay.

Tout d’abord son CEO, Nova Spivack n’est pas un jeune aux dents longues tout fraichement sorti de Stanford, mais un pionnier du web, qui en 1994 fonda la première agence web au monde: EarthWeb. Son introduction en bourse en 1998 fut la première IPO dans l’histoire d’internet pour une entreprise B-to-B. Lors de la première cotation elle fut aussi la 6ème plus grosse croissance de l’histoire du NASDAQ (+247%). Ceux qui se posaient la question du financement des 4 ans de R&D de Twine, vous avez maintenant la réponse, elle a été majoritairement financée par Nova. Ce bouddhiste trentenaire est définitivement un CEO atypique dans le Silicon Valley. Ingénieur spécialisé dans l’intelligence artificielle, diplômé de philosophie, chercheur autour des technologies du web sémantique, diplômé de l’International Space University, école appartenant a la NASA, il est a déjà voyagé dans l’espace. Depuis Nova Spivack est redescendu sur terre pour créer Twine et blogger à ses heures perdues. Il en parle mieux que moi, voici la vidéo:

7 minutes – Anglais

 
Le CEO est un élément très important dans le succès d’une startup mais son équipe et son business aussi. Mais alors qu’est ce que fait de Twine de si génial? Et bien c’est très simple, Twine centralise des informations, les lie entre-elles, les catégorise, trouve des concepts communs, bref enrichie l’information, la rend plus intelligente. Sans rentrer dans toutes les fonctionnalités que Nova nous a présenté, ce qu’on peut dire de ce produit c’est que ses possibilités d’évolution son très très ouvertes. Une information plus intelligente signifie aussi des publicités plus ciblées et on le voit aujourd’hui avec Google, le contrôle de la pub sur internet est un métier qui paye très bien. Nous avons eu le droit à une démo en live de Twine avec la création du premier Twine en langue française, le logiciel a très bien répondu même si le « module FR » n’a pas encore été activé et ne devrait l’être que dans 1 an. Malheureusement pas d’images de la démo, plus de batteries sur la caméra 🙁 Par contre nous avons filmé et monté sa présentation générale sur le web sémantique, et comment cette technologie s’inscrit dans l’histoire du web. Je vous la conseille chaudement:

23 minutes – Anglais – A sous-titrer ?

 
Pour voir une démo de Twine, je vous conseil cette vidéo de 59 minutes… Bon ok je suis sport, je donne le lien de la version courte de 10 minutes.

59 minutes – Anglais

 
Bon parce que y’a pas que Twine dans la vie, demain je vous pond un petit article sur les tendances web sémantique en 2008.
Faut que je me soigne …

 

Je n’ai pas encore vu de comparatif entre Twine et OpenCalais mais l’idée reste bien la même. Il suffit de lire la conclusion de ce très bon article de Alex Iskold:

L’API Calais est un nouveau pas dans la réussite du web sémantique sur une approche top-down. Utilisant un mix entre l’analyse du langage naturel, l’intelligence artificielle, des bases de données géantes, la solution de Reuters extrait des pages HTML brutes d’importants morceaux d’information. Personnes, sociétés, lieux, événements sont des éléments au coeur des articles business et identifier ces informations de manière instantanée est capital. De l’amélioration de la recherche, à la création de liens croisés, en passant par une navigation plus intelligente, l’API Calais est une innovation qui vient directement se classer comme l’une des plateformes web sémantique les plus puissantes et les plus pragmatiques qui existent aujourd’hui.

A suivre…

Dans la série de mes billets concernant la Silicon Valley, je me suis concentré sur l’écosystème qui s’est crée dans cette région dans les 20 dernières années. Dans cette article je vous propose la visite d’un incubateur local. Mais qu’est ce qu’un incubateur ? C’est très simple, quand vous créez une société vous n’avez pas d’argent, pas de locaux et en plus vous voulez être bien entouré. C’est la fonction d’un incubateur, vous fournir des locaux gratuits ou à prix cassés où votre entreprise pourra grandir dans les premiers mois, parfois les premières années, et cela au côté d’autres entreprises innovantes, souvent dans le même secteur d’activité.

Le Plug & Play Tech Center est un model du genre. Locaux fonctionnels, possibilité de croissance de 4 à plus de 20 cubicles, des experts, des investisseurs, et surtout l’expérience des réussites passées, avec notamment:

• PayPal
• Logitech
• Google et ses 6 employés
• PowerSet, une société que je suis de près
• et bien d’autres…

Nous avons eu droit à une visite très détaillée de l’endroit, interview de plusieurs CEOs, visite du tout nouveau datacenter, le tout accueilli avec du fromage et du vin dans des locaux designs, le rêve 🙂 Même si vous y restez que 3 mois, on vous promet que votre business va être boosté, on veut bien le croire quand on voit l’énergie et l’écosystème de l’endroit.
Si l’histoire de Plug & Play Tech Center vous intéresse je vous conseil cet article du New York Times. Et vous des incubateurs avec un Karma pareil, vous en connaissez beaucoup ?